Pourquoi mon différentiel saute ?

Toute une partie du logement s'éteint d'un coup : la cuisine, le salon, parfois le congélateur. Au tableau, un moduleⓘ de deux largeurs marqué 30 mAⓘ est descendu. Vous le remontez, il redescend aussitôt, ou une heure plus tard.

Ce module, c'est l'interrupteur différentiel. Il ne disjoncte pas par hasard : il a détecté une fuite de courant. Voici comment trouver l'appareil ou le circuitⓘ en cause, sans tout démonter.

Ce que détecte le différentiel

Le différentiel compare le courant qui part sur un circuit et celui qui en revient. Tant que les deux sont égaux, tout va bien. Si plus de 30 mA manquent à l'appel, c'est qu'une partie du courant s'échappe vers la terreⓘ : par un appareil défectueux, un câble abîmé, de l'humidité dans une boîte de connexion… ou à travers une personne.

Il coupe alors tous les circuitsⓘ placés derrière lui, d'où l'impression qu'une demi-maison s'éteint.

Les causes les plus fréquentes

• Un appareil en défaut : lave-linge, chauffe-eau, four, plaque, radiateur. Une résistance qui fuit vers la carcasse suffit.
• L'humidité : prise extérieure, éclairage de jardin, salle de bains, cave. Le différentiel saute souvent après une averse.
• Un câble abîmé : une vis ou un clou dans une cloison, un câble écrasé.
• Trop d'appareils électroniques sur un même différentiel : chacun laisse fuir un tout petit courant normal. Additionnés, ils peuvent approcher le seuil.
• La foudre ou une surtension, plus rarement.

Trouver le coupable, étape par étape

1. Débranchez les appareils de la zone qui s'est éteinte, surtout les plus gros (lave-linge, sèche-linge, chauffe-eau, plaque).
2. Remontez le différentiel.
   • S'il tient, rebranchez les appareils un par un en attendant quelques instants entre chaque. Celui qui le fait sauter est en cause.
   • S'il ne tient pas, l'appareil n'est pas en cause : passez à l'étape 3.
3. Baissez tous les disjoncteursⓘ placés derrière ce différentiel (sur la même rangéeⓘ en général), puis remontez le différentiel.
4. Remontez les disjoncteurs un par un. Celui qui fait sauter le différentiel désigne le circuit en défaut.

Quand appeler un électricien

• Le différentiel saute alors que tous les disjoncteurs sont baissés : le défaut peut venir du différentiel lui-même ou de l'amont.
• Un circuit précis fait sauter le différentiel, sans appareil branché : câble ou appareillage en défaut.
• Il saute par temps de pluie : une partie extérieure prend l'eau.
• Vous sentez une odeur de brûlé, voyez des traces noires ou entendez un grésillement : coupez l'AGCPⓘ et n'intervenez pas.

Les erreurs fréquentes

• Remonter le différentiel en boucle : il protège quelqu'un, il ne faut pas forcer.
• Chercher le problème sur un seul circuit alors que le différentiel en protège plusieurs.
• Oublier les appareils qui démarrent seuls : chauffe-eau en heures creusesⓘ, pompe, congélateur. Le défaut peut apparaître la nuit.

Avec OhmyWatt

Le plus long, c'est souvent de savoir ce que protège ce différentiel. Dans OhmyWatt, choisissez-le : l'application liste toutes les pièces, prises, lumières et appareils qui en dépendent, à travers chacun de ses disjoncteurs.

En résumé

• Le différentiel coupe quand une fuite de plus de 30 mA part vers la terre.
• Débranchez les appareils, puis rebranchez-les un par un pour trouver le coupable.
• Si les appareils ne sont pas en cause, testez les circuits un par un, disjoncteurs baissés.
• Un défaut qui persiste se règle avec un électricien, jamais en neutralisant la protection.